美食專欄去年底開幕的麻辣火鍋「椒宴」，位於長春路與建國北路口，簡單的現代感裝潢，有著偌大的空間，可同時接待90幾位客人，座位安排上頗有巧思，桌與桌之間利用捲簾來區隔，不僅機動性高，也多少在用餐之餘有些隱私。
此外也提供包廂，像這次用餐就遇到幾位電視名人，他們便被安排在包廂內，不受打擾地享用餐點。
接待我們的為此店負責人Sam，曾於知名的台式麻辣火鍋店擔任店長多年，餐飲經驗可說相當豐富，對於經營麻辣火鍋店自有一套看法。
原以為如同其他邀請採訪的店家，僅是簡單說明餐廳特色，便交由我們自個兒涮煮，沒想到Sam也拉了一張椅子與我們同桌，從開頭到結尾用心介紹，不僅詳細說明椒宴湯頭特色、理念，也逐一解說正確的吃法，從他不慍不火、沈穩有自信的談吐，便曉得他對於麻辣火鍋大大小小的細節有多麽瞭若指掌。
首先湯底先上桌，我們五個人吃的是「鴛鴦鍋」，同時提供麻辣的紅鍋及無辣的白鍋，白鍋使用大骨、雞骨、昆布及洋蔥來熬煮，湯頭充滿鮮甜，涮煮蔬食類極佳，推薦多汁的櫛瓜及鮮脆的水蓮，在吃辣之餘，作為過場來緩和紅鍋的辣氣十分搭配。
紅鍋以大量的辛香料作為底料來熬製湯頭，與一般常見的麻辣火鍋不同在於捨棄使用牛骨或豬骨來熬製湯底。
「這樣在吃的過程中，湯頭也不會顯得這麼油膩。」Sam說道。
紅鍋鍋底含鴨血及豆腐，兩者都與麻辣湯頭一塊兒浸煮，故入味得不得了，尤其鴨血口感軟嫩，入口時彷彿柔水般的化開。
介紹配料時，同行的人對於店內菜色甚少海鮮選擇提出疑問，Sam會心一笑的說：「沒錯，我們店內幾乎沒有海鮮，這是有原因的。」
他當場做了一項實驗，將魚餃丟入麻辣鍋底煮之後，撈一塊鴨血到我們盤中，請我們先吃一口魚餃，再品嚐一小塊鴨血。
只見對面的妹妹才把鴨血放入口中沒多久，便臉色鐵青，一臉作嘔急著拿衛生紙將嘴裡的東西吐出來。
我也依樣畫葫蘆的嘗試，一股腥味排山倒海而來，我嚼沒幾口趕緊吐出來，只見Sam哈哈大笑說：「這就是原因。海鮮會引出鴨血的腥味，那個味道其實就是所謂的『鐵質』，連魚餃都這樣了，可想而知新鮮的海鮮配上鴨血味道會是如何。」
經過膽顫心驚的味覺洗禮，我們決定還是好好品嚐眼前的美味配料。
牛肉丸、芋頭丸、甜不辣、香菇蛋餃等都是特別挑選過，尤其芋頭丸還包裹牛筋，口味獨特；蛋餃不用沾醬便有自然的內餡醬香，牛肉丸十足彈牙，Sam笑稱：「可以說是很像食神裡撒尿牛丸的口感了！」
麻辣鍋必須要有的牛內臟——毛肚、牛肚、牛筋，在這裡也能吃到，更絕的是還有半筋半肉，全以白滷處理，毛肚涮10秒便可沾特殊煉製的辣油搭配著吃，是極為鮮脆的口感，牛肚則是我的心頭好，不過老，有著剛剛好的厚實嚼感。
特製辣油
肉品則是有順序的品嚐，先是美國牛五花、再品嚐美國牛小排，最後Sam眨了眨眼，端出日本和牛來。
美國牛五花
美國牛小排
「我們都會建議客人和牛擺在後面吃，不然會吃不出其他肉品的好滋味。」他說。
前面我涮到牛小排時，便覺得品質甚佳，涮個幾秒，趁著尚有粉色入口，是恰好的軟嫩度，老天，沒想到竟然還有日本A5和牛，可說是這餐的高潮！
和牛使用的是來自南日本鹿兒島出產的「新村和牛」，Sam說提供此肉品的日本廠商，時常巡店，看得出對於品質很要求，這也是他願意合作的原因。
只見他快速用噴燈炙燒，接著將和牛迅速的涮麻辣湯後，便請我們享用。
原來先炙燒是為了讓和牛的香氣引出，才能吃得出其獨特的香氣。
「而且只有使用日本和牛才能炙燒出如奶油般的香氣，美國牛、澳洲牛都沒有這樣的滋味。」
以為吃到和牛就結束了嗎？還沒呢。
待我們將火鍋吃得差不多後，Sam下了寬粉在麻辣湯裡，煮好後以蔥花、香油攪拌，攪和後便能享用。
這就像是吃海鮮火鍋時那讓人垂涎三尺、滿心期待的收尾「雜炊」，寬粉吸收辣湯的精華，加上滑順的口感，是多麽令人欣喜又舒暢。
寬粉吃完後，最後將一匙辣湯倒入剩餘的佐料，他戲稱這為「檳榔汁」，喝起來卻讓我想起蔥燒牛肉麵的味道。
椒宴的辣雖屬於較為溫和的辛辣感，剛開始吃，不會感到太多的刺激，到後頭才慢慢湧起陣陣辣香擴散開來。
這一餐吃下來讓人感覺非常舒服，就如同在這裡用餐的順序，是循序漸進，起初不以為意涮食，卻被一道道挑選過的、滋味甚好的配料們悄悄打動，最後以A5級和牛作為驚喜，就如夏季的煙花大會，那最後絢爛的煙火一樣美好。
謝謝椒宴的邀請，讓我意外發現原來台式麻辣火鍋碰上日本和牛，也能產生無比美好的味蕾火花。
椒宴
地址：10491台北市中山區長春路218號1樓
電話：02 2508 0995
營業時間： 17:00–01:00
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