美食專欄今天介紹這家竹蓮肉圓是一間已超過40年老店
從小吃到大的肉圓是很多六七年級在地人的回憶
到底有沒有超過40也無法考就，基本我小時候懂事它就有了
最早是在竹蓮國小後大門(市場側)國小圍牆邊以攤車販售
之後換到竹蓮國小正對面的一個三角窗店面
後來竹蓮市場建築物新成，就又搬進市場美食街中(美食街在地下室時期)
而後就在現址至今(美食街搬遷至市場2樓後)
而旁邊巷內走進去之前也開過分店，現在僅存西大路這間竹蓮肉圓
環境上因為比較老舊所以沒有辦法很乾淨新穎
而且常常排隊，態度上也就很一般般
基本上現在顧店的是老老闆的女兒在顧
菜單簡單明瞭，最早是一顆肉圓10圓
最早期只賣肉圓和魚羹湯
想想也過了3X年了(不小心透漏年齡)
一來就是要點個起手式：肉圓和魚羹湯各一，在地人的一套組合
明顯的就是油炸的肉圓，紅色的醬其實一直不知道它的正確名稱
有人說是山海醬，也有人說是甜辣醬，但我覺得都不是，就是一種很像甜辣醬的醬
如果選擇不辣就不會淋這紅色微辣香氣100%的醬，味道會差很多
在淋醬的時候就能看到肉圓淋上了油膏、紅色的醬、蒜泥、和香菜
肉圓特色是使用黑豬肉，裡面還有一些蔥
吃過城隍廟一堆雷後，會明白竹蓮這肉的香氣完全不一樣
皮相當Q彈帶勁，搭配醬料鹹香中帶了些甜味以及微辣感
讓你一顆接一顆，布朗最高一次10顆從早上飽到晚上
接著基本款的魚羹湯，是布朗從小看老老闆在攤位前手工捏捏捏出來的
魚羹的口感也是非常優異，所以是為什麼外面很少店家賣魚羹湯?
如果不是親手捏的魚羹都很不行，口感上相當NG
味道也有種說不出的怪異，也是竹蓮肉圓魚羹湯一直熱銷的原因
湯裡面還會有些白蘿蔔(早期是只有魚羹)和芹菜末以及胡椒
基本湯是以白蘿蔔湯頭為主，燉煮了很久白蘿蔔鮮甜全都在湯裡
湯比較清爽，一解剛剛肉圓膩感
標準在地人吃法
吃完肉圓在用叉子叉著魚羹沾肉圓醬吃
魚羹吃完後只有清湯略顯清淡，接著也是在地人吃法
把肉圓醬倒進湯裡一起喝，不會太鹹，反而原本白蘿蔔和胡椒味的湯底
和肉圓醬完美的結合，喝湯時還有淡淡肉圓醬味在口中散發出來
新竹有很多家肉圓
吃過玉龍(竹蓮肉圓延伸的品牌)、飛龍(包栗子)、媽祖廟口(醬油味較重)
都沒辦法勝過這記憶的味道，玉龍最近一次去買過已不再加香菜
炸得有點過久，有時候會吃到硬硬的皮
飛龍算是不錯吃但是裡面的栗子所帶來的衝突甜味不是很多人喜歡
媽祖廟口也不錯吃但是醬料的味道就是差竹蓮一個層次
至於鷹王我從來沒吃過，第一個太遠，第二個是去過幾次都沒開
還有也有人笑稱鷹王是被香腸耽誤的肉圓店，那其實就也不必一定要吃到了
最終還是竹蓮肉圓獲勝，真正在地人才會吃的店家
店家資訊：
竹蓮肉圓
新竹市東區西大路28號
週二~周日AM8:00~PM19:00
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